Takımyıldız programı uzay programı

Takımyıldız programı, uzay mekiği programının halefi olarak planlanan ABD mürettebatı uzay uçuşu programını iptal etti. En erken uçuşlarının 2015'ten başlayarak Uluslararası Uzay İstasyonu'na (ISS) astronotları taşıması planlanmıştı. Ancak, 2020 yılına kadar Ay'a ve bundan sonra Mars'a yapılan görevler Constellation'ın ana odağıydı.

Ocak 2004'te ABD Pres. George W. Bush, Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi'ni (NASA) Ay'a mürettebat görevlerine devam etmeye ve daha sonra Mars'a mürettebat görevlerine başlamaya çağırdı. Önemli bir gereklilik, bu yeni programın ISS'yi tamamladıktan sonra 2010 yılında uzay mekiğini emekliye ayırmasıydı. ABD Donanması'nın ilk gemisinden sonra Takımyıldız olarak adlandırılan yeni program fırlatma araçları, mürettebatlı bir uzay aracı ve bir ay inişinden oluşacaktı.

Yeni fırlatıcılar için, mevcut Delta IV veya Atlas V roketlerinin uyarlamaları da dahil olmak üzere, iki yeni fırlatma aracı oluşturmak için uzay mekiği teknolojisinden yararlanmaya karar verilmeden önce bir dizi seçenek göz önünde bulunduruldu. Haziran 2006'da NASA, Roma tanrısı Mars'ın Yunan mevkidaşı sonrasında yeni rampaları Ares'i seçti. Ares I, mürettebatlı uzay aracını taşımak için tasarlandı ve daha büyük Ares V, ay inişi gibi daha ağır yükleri taşımak için tasarlandı.

Ağustos 2006'da, başlangıçta Mürettebat Keşif Aracı olarak adlandırılan mürettebat uzay aracı, takımyıldızın ardından Orion olarak adlandırıldı. Orion 5 metre (16 fit) çapında ve 22.700 kg (50.000 pound) fırlatma kütlesine sahip olacaktı. Konik bir mürettebat modülü ve silindirik servis modülünden oluşacak ve ISS'ye yerleştirilmiş altı ay harcayabilecekti. Mürettebat modülü, yarısı yaşanabilir olan 20 metreküp hacme sahip olacaktı. Dört kişilik bir mürettebat taşımak için tasarlanmıştır. (Başlangıçta, Orion altı kişiyi ISS'ye ve dördünü Ay'a taşımak için tasarlandı, ancak Orion'un tasarımında tasarruf etmek için NASA, başlangıçta dört kişilik modele konsantre olmaya ve altı kişilik Orion'u bir olasılık olarak bırakmaya karar verdi. Servis modülü ana sevk sistemini, tutum kontrol sistemini, mürettebat modülü için oksijen ve suyu barındırırdı. Genel konfigürasyon Apollo uzay aracını andırıyordu, ancak servis modülü yakıt hücrelerinden ziyade konuşlandırılabilir güneş panellerinden güç çekecekti. Bir prototip Orion, 2007'nin sonlarında NASA'ya teslim edildi. 28 Ekim 2009'da başlattığım bir Ares'in ilk ve tek test uçuşunun ve bir mürettebatla ilk lansmanın ilk olarak 2015'te ISS'ye yönlendirilmesi planlandı.

Aralık 2007'de NASA, Aquila takımyıldızındaki en parlak yıldızdan sonra ay iniş Altair'i seçti. Aquila, aynı zamanda Apollo 11'in ay modülü olan Ay'a inen ilk mürettebat uzay aracının adı olan Latince Latin kelimesidir. Altair iki aşamalı bir uzay aracı (bir iniş aşaması ve bir yükseliş aşaması) olurdu ve Ay'a dört astronot çıkardı. Lansman kütlesi 37.800 kg (83.300 pound) olurdu.

Ay'a mürettebatlı bir görev için, Altair'i Dünya'nın yörüngesine taşıyan ilk önce bir Ares V fırlatırdı. Daha sonra Orion'la Altair'in yükseliş aşamasına yanaşacak bir Ares fırlatacağım. Ares V'nin ikinci aşaması Altair ve Orion'u Ay'a göndermek için hüküm sürecekti, daha sonra yerleştirilen uzay aracı harcanan sahneden çekilecekti. Servis modülünün ana motoru Altair ve Orion'u yavaşlatacak ve böylece ay yörüngesine girebileceklerdi. Dört kişilik mürettebat Altair'e transfer olacak ve Ay'a inecekti. İlk görevlerde, yüzey seferi bir hafta sürecekti. Altair'in iniş aşaması, Orion ile ay yörüngesinde yenilenecek olan çıkış aşaması için bir fırlatma platformu olarak hizmet ederdi. Mürettebat daha sonra Orion'a transfer olacaktı, daha sonra yükseliş aşaması fırlatılacaktı. Servis modülünün ana motoru, ay yörüngesini terk etmek için kullanılır. Uzay aracı Dünya'nın atmosferine yeniden girmeden hemen önce, servis modülü fırlatılabilirdi. Kapsül daha sonra bazal ısı kalkanını atacak ve üç paraşütünü kullanacaktır. Normal geri dönüş modu Amerika Birleşik Devletleri'nde karada olurdu, ancak gerekirse kapsül denizde sıçrayabilirdi.

Mayıs 2009'da Pres. Barack Obama, uzay mekiği programının sona ermesinden sonra ABD mürettebatı uzay uçuşu için en iyi seçenek olup olmayacağını belirlemek için Constellation programını gözden geçireceğini açıkladı. Ekim 2009'da inceleme komitesi, NASA'nın bütçesinde önemli bir artışa yol açarak, Takımyıldız programı için programın gerçekçi olmadığını ve ilk mürettebat olan Ares I uçuşunun 2017 ile 2019 arasında gerçekleşeceğini söyledi. Şubat 2010'da Obama yönetimi Takımyıldız programını iptal etti ISS'ye ticari uçuşlar ve mürettebatlı uzay uçuşunun maliyetini düşürme üzerine araştırmalar lehine.

Bununla birlikte, Nisan 2010'da Obama, Orion kapsülünde ancak astronotların acil durumlarda ISS'den kaçmaları için tasarlanmış bir araç olarak çalışacağını açıkladı. Orion, 2020'lerin başında bir sondanın bir asteroit yüzeyinden bir kayayı alacağı ve bir yörüngeye götüreceği Asteroid Yönlendirme Misyonuna 2013'te dahil edildi ve bir Orion uzay aracındaki astronotların çalışabileceği ay yörüngesine getirdi. Orion ilk uçuş testini 5 Aralık 2014'te yaptı ve Delta IV Heavy roketi tarafından başlatılan bir kapsülün iki yörünge oluşturduğu test edildi. Asteroid Yönlendirme Misyonu 2017 yılında iptal edildi. Yine de Orion gelişimi devam etti ve aynı yıl Orion, Donald Trump yönetiminin önerdiği mürettebat keşif programı Artemis'in bir parçası oldu.